La SNSM est la seule organisation agréée dédiée au sauvetage en mer en France
Les centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage sont au cœur du dispositif de recherche et de sauvetage en mer. Leurs missions :
- assurer une veille permanente des dispositifs de détresse ;
- recevoir et analyser les messages de détresse ;
- planifier les opérations de recherche et de sauvetage ;
- actionner et coordonner les moyens les plus appropriés pour intervenir : navires sur zone, canots de sauvetage, hélicoptères, etc.
Le sauvetage de la vie humaine en mer est obligatoire et gratuit
Il s’impose à quiconque est en mesure de porter secours dans les limites de sa propre sécurité.
À l’occasion des interventions de sauvetage aux personnes, les moyens de la SNSM peuvent être amenés à porter également assistance aux biens - navires et embarcations en difficulté - en cas de danger potentiel ou avéré. Ces opérations – juridiquement fondées sur les textes en vigueur (Code des transports) – sont conduites sous le contrôle exclusif des CROSS. Elles peuvent donner lieu à un dédommagement des frais engagés (gasoil, entretien du navire, etc.).